In diesem Artikel erfahren Sie, wie Serotonin wirkt, wo es gebildet wird und wie sich sein Spiegel erhöhen lässt. Wir erklären den Unterschied zwischen Serotonin und Dopamin und zeigen, was unsere Stimmung und unser allgemeines Wohlbefinden beeinflussen kann.

Serotonin wirkt im Gehirn als wichtiger Neurotransmitter – es überträgt Signale zwischen Nervenzellen und ist an der Regulierung verschiedener geistiger und körperlicher Prozesse beteiligt, beispielsweise im Zusammenhang mit Bewegung oder Essgelüsten. Der größte Teil des Serotonins wird auf natürliche Weise im Darm gebildet, was die enge Verbindung zwischen Körper und Geist verdeutlicht. Auch deshalb wird Serotonin häufig als chemischer Botenstoff der guten Laune bezeichnet.

Auf den ersten Blick scheint es zwischen Serotonin und Dopamin keine großen Unterschiede zu geben. Doch das Gegenteil ist der Fall. Beide sind Neurotransmitter, wirken jedoch etwas unterschiedlich. Der Hauptunterschied liegt darin, wie diese beiden Stoffe mit unserer Stimmung zusammenhängen. Dopamin wird häufig nach angenehmen Erlebnissen ausgeschüttet und ist an der Motivation beteiligt, während Serotonin mit der Art und Weise in Verbindung gebracht wird, wie wir Emotionen verarbeiten. Man könnte sagen, dass Dopamin in uns Gefühle der Genugtuung auslöst und die Konzentration fördert. Serotonin wird häufig als „Glückshormon“ beschrieben. Es trägt zu einem Gefühl des Wohlbefindens und der Ausgeglichenheit bei, während niedrigere Spiegel mit Anspannung oder Unruhe in Verbindung gebracht werden können.

Wichtig ist auch der Unterschied in der Wirkungsweise. Dopamin wird häufig als erregender Neurotransmitter bezeichnet. Das bedeutet, dass wir seine Ausschüttung manchmal unbewusst selbst durch kleine „Belohnungen“ auslösen – etwa wenn wir uns etwas Leckeres gönnen oder einer Lieblingsbeschäftigung nachgehen. Deshalb ist heute oft vom Phänomen der sogenannten „Dopamin-Gewohnheiten“ die Rede, die beispielsweise mit der Nutzung sozialer Netzwerke oder dem Spielen von Videospielen zusammenhängen können. Serotonin hingegen lässt sich nicht so leicht durch unmittelbare Reize beeinflussen. Sein Gleichgewicht ist eher das Ergebnis längerfristiger Faktoren, auf die wir noch zurückkommen werden.

Serotonin wird häufig mit psychischem Wohlbefinden in Verbindung gebracht. In den letzten Jahren widmen sich ihm immer mehr Forschungsarbeiten und Statistiken, die zeigen, dass Fragen der seelischen Ausgeglichenheit und Zufriedenheit zunehmend an Bedeutung gewinnen. Auch deshalb ist es interessant zu betrachten, welche Rolle Serotonin bei der Kommunikation zwischen Nervenzellen spielt und wie es damit zusammenhängen kann, wie wir uns fühlen und im Alltag verhalten. Auch Studien, die Serotonin im Zusammenhang mit Alkoholkonsum untersuchen, beschäftigen sich mit diesem Botenstoff.¹

Serotonin wird auch unter dem Einfluss von Sonnenlicht auf natürliche Weise gebildet. Zwischen der Lichtmenge und der Serotoninproduktion besteht ein enger Zusammenhang. Auch der Schlaf-Wach-Rhythmus unseres Körpers wird durch die Lichtreize beeinflusst, denen wir ausgesetzt sind. Deshalb wird empfohlen, früh am Morgen und am Vormittag Zeit in der Sonne zu verbringen und abends hingegen das blaue Licht von Smartphone-Bildschirmen oder Fernsehern zu reduzieren. 

„Auch spezielle Brillen, die blaues Licht blockieren, können helfen. Dadurch kann sich unser Schlafrhythmus besser synchronisieren, und wir fördern so das natürliche Gleichgewicht des Körpers“, sagt Michaela Hodorová, Copywriterin bei Brainmarket.de.

Manchmal sagen wir gerne, dass sich unsere Stimmung mit dem Wetter ändert. Auch wenn wir das oft mit einem Augenzwinkern meinen, kann die Sonne tatsächlich beeinflussen, wie wir uns fühlen. Vielleicht haben Sie bemerkt, dass an trüben Tagen auch unsere Stimmung häufig gedämpfter ist.

Mögliche Anzeichen eines niedrigen Serotoninspiegels

• Stimmungsschwankungen
• Reizbarkeit
• Anspannung
• unruhiger Schlaf
• verstärktes Verlangen nach Süßem oder Veränderungen des Appetits
• Müdigkeit
• Konzentrationsschwierigkeiten
• schlechteres Gedächtnis

Der Serotoninspiegel im Gehirn kann mit dem Gedächtnis und unserem Stimmungserleben zusammenhängen. Interessant ist auch die Verbindung zwischen Serotonin und der Aminosäure Tryptophan, die beide die sogenannte Darm-Hirn-Achse beeinflussen. Viele von uns stellen sich das Verdauungssystem vielleicht nur als eine einfache Röhre vor, durch die die Nahrung gelangt. Tatsächlich besitzt der Darm jedoch ein eigenes komplexes Nervensystem. Gehirn und Darm kommunizieren über diese Verbindung miteinander, die als gut–brain axis (GBA) bekannt ist. Was im Darm geschieht, kann sich somit auch auf die Funktion des Gehirns auswirken.

Neben seinem Zusammenhang mit Stimmung und Gedächtnis ist Serotonin auch im Hinblick auf die Verdauung interessant. Es ist an Prozessen im Verdauungstrakt beteiligt und beeinflusst auch, wie wir Appetit wahrnehmen.

Die wissenschaftliche Forschung beschäftigt sich auch damit, wie der Serotoninspiegel mit der Schmerzwahrnehmung des Körpers zusammenhängen kann. Einige Arbeiten deuten darauf hin, dass Serotonin in diesem Bereich eine wichtige Rolle spielt.²

Serotonin wird auch in den Blutplättchen gespeichert, die bei der Blutgerinnung eine Rolle spielen. Die wissenschaftliche Forschung untersucht zudem mögliche Zusammenhänge mit der Geweberegeneration und Heilung, beispielsweise bei Hautschäden.³

Sonnenlicht hat einen erheblichen Einfluss darauf, wie wir uns fühlen. Wenn Sonnenstrahlen auf die Netzhaut des Auges treffen, verändert sich der Serotoninspiegel auf natürliche Weise. In Zeiten mit kürzeren Tagen und weniger Sonnenschein können sich manche Menschen daher gedämpfter oder weniger energiegeladen fühlen.

Bis zu 90 % des Serotonins werden im Darm gebildet. Deshalb wird häufig der Zusammenhang zwischen der Gesundheit des Verdauungstrakts und des Mikrobioms und der Serotoninbildung erwähnt. Ein gut funktionierendes Mikrobiom kann auch unser Wohlbefinden beeinflussen. Wir können das Gleichgewicht im Darm beispielsweise durch den Verzehr von Lebensmitteln mit probiotischen Kulturen wie Kimchi, Sauerkraut, Kefir oder Kombucha pflegen. Wichtig ist auch eine abwechslungsreiche Ernährung mit vielen Ballaststoffen und Antioxidantien – beispielsweise Pektinen aus Äpfeln oder Carotinoiden aus orangefarbenem und rotem Gemüse.

Tryptophan ist eine Aminosäure, die in Proteinen vorkommt. Dabei muss es sich nicht nur um Fleisch handeln, sondern auch um pflanzliche Quellen wie beispielsweise Quinoa. Tryptophan ist wichtig, weil es im Körper als Ausgangsstoff für die Bildung von Serotonin dient. Eine abwechslungsreiche Ernährung, die Tryptophan enthält, kann somit zum Gleichgewicht im Körper beitragen.

Bewegung ist eine natürliche Möglichkeit, das allgemeine Wohlbefinden und die seelische Ausgeglichenheit zu fördern. Sie müssen sich nicht zu intensivem Sport zwingen – ein täglicher Spaziergang in der Natur reicht beispielsweise aus. Wichtig ist, eine Aktivität zu finden, die Ihnen Spaß macht und bei der Sie sich wohlfühlen.

Serotonin ließe sich mit all den Dingen vergleichen, die Sie einfach mögen. Es steht mit angenehmen Gefühlen in Verbindung. Versuchen Sie deshalb, sich jeden Tag Zeit für Ihre Hobbys, Treffen mit Freunden oder Sport zu nehmen. Einfach für Dinge, die Ihnen Freude bereiten. Dadurch werden Sie zufriedener sein, häufiger lächeln, sich besser an Veränderungen in Ihrem Leben anpassen und sich auch bei der Arbeit stärker engagieren.

1. LOVINGER, David M. Serotonin’s Role in Alcohol’s Effects on the Brain. 1997.

2. FARHANCHI, Afshin, Behrouz KARKHANEI, Negar AMANI, Mashhood AGHAJANLOO, Elham KHANLARZADEH und Zahra EMAMI. Association of Serum Serotonin and Pain in Patients with Chronic Low Back Pain before and after Spinal Surgery. 2018.

3. SADIQ, Alia, Ahmed SHAH, Marc G JESCHKE, Cassandra BELO, Muhammad Qasim HAYAT, Sheeba MURAD und Saeid Amini NIK. The Role of Serotonin during Skin Healing in Post-Thermal Injury. 2018.

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