Glycin hat eine außerordentlich einfache Struktur und wird vom Körper für zahlreiche alltägliche biochemische Prozesse genutzt. Es ist Bestandteil von Proteinen, kommt in Kollagen und anderen Bindegeweben in großen Mengen vor und gehört auch zu den Stoffen, die an der Bildung von Kreatin, Häm und Glutathion beteiligt sind.

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Wir nehmen Glycin jedes Mal auf, wenn wir Proteine essen. Sein Anteil unterscheidet sich jedoch je nach Quelle erheblich. Die höchste Konzentration bieten in der Regel Lebensmittel, die Kollagen oder Gelatine enthalten, da Glycin in der Struktur von Kollagen besonders häufig vorkommt.

• Gelatine und Kollagenproteine – sie gehören zu den konzentriertesten Glycinquellen. Gelatine entsteht aus Kollagen und ist daher besonders reich an den Aminosäuren Glycin, Prolin und Hydroxyprolin.
• Haut, Knorpel und bindegewebsreiche Fleischstücke – beispielsweise enthalten Hühnerhaut, Schweineschwarte, langsam gegartes Fleisch mit Bindegewebe oder Stücke rund um die Gelenke mehr Kollagenproteine als reines Muskelfleisch.
• Fisch mit Haut – Fischfleisch enthält Glycin, dessen Anteil in kollagenreichen Teilen wie Haut und Bindegewebe höher ist.
• Brühen – lange gekochte Brühe aus Knochen, Haut und bindegewebsreichen Teilen kann Glycin und weitere Aminosäuren aus Kollagen enthalten. 
• Eier und Milchprodukte – sie enthalten Glycin als Bestandteil ihrer Proteine, allerdings in einem geringeren Anteil als Gelatine und Kollagen.
• Hülsenfrüchte, Soja, Samen und Nüsse – Glycin kommt nicht nur in tierischen Lebensmitteln vor. Auch pflanzliche Proteine enthalten es, sodass auch Menschen mit vegetarischer oder veganer Ernährung Glycin aufnehmen.

Für Glycin gibt es nicht die eine allgemeingültige Zielgruppe. Das Interesse daran entsteht aus verschiedenen Gründen. Dabei ist es jeweils hilfreich zu wissen, was auf physiologischen Zusammenhängen beruht, was mit der Aufnahme über Lebensmittel zusammenhängt und was bislang nur Gegenstand der Forschung ist.

Glycin ist häufig Teil der abendlichen Nahrungsergänzungsroutine. Der Grund dafür sind kleinere klinische Studien, in denen Forschende die Einnahme vor dem Schlafengehen untersucht haben. 

Glycin kommt auch als Nahrungsergänzung im Sport zum Einsatz. Aus biochemischer Sicht ist es interessant, weil es zusammen mit Arginin und Methionin zu den Aminosäuren gehört, die für die körpereigene Kreatinsynthese verwendet werden. 

In der Praxis wird Glycin sowohl allein als auch zusammen mit anderen Nahrungsergänzungsmitteln verwendet. Es ist jedoch sinnvoll, die jeweiligen Wirkungen zunächst einzeln zu testen, bevor Sie gleich zu 20 Nahrungsergänzungsmitteln auf einmal greifen.

Glycin und Magnesium finden sich häufig in den Routinen von Menschen, die abends weniger Stimulanzien zu sich nehmen und sich ein gutes Entspannungsprogramm zusammenstellen möchten. Magnesium trägt zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung, zu einer normalen Funktion des Nervensystems und zur normalen psychischen Funktion bei.¹ Es ergänzt sich somit hervorragend mit Glycin. Das kann auch für Menschen praktisch sein, die sich neben ihrer Abendroutine mit Müdigkeit und einem schwankenden Energielevel im Tagesverlauf beschäftigen.

Eine weitere naheliegende Kombination ergibt sich rund um Kollagen. Glycin ist ein natürlicher Bestandteil seiner Aminosäurestruktur, und Vitamin C hat im Stoffwechsel eine eigene, gut beschriebene Rolle. Es trägt zu einer normalen Kollagenbildung für eine normale Funktion der Haut, der Knorpel und der Knochen bei.²  Glycin, Kollagen und Vitamin C können daher Teil eines gemeinsamen Ernährungskonzepts sein. 

Sportler nehmen mitunter beide Nahrungsergänzungsmittel parallel ein. Ein biochemischer Zusammenhang besteht, denn Glycin ist eine der Vorstufen, aus denen der Körper Kreatin bildet. 

Lebensmittel haben den Vorteil, ein breiteres Nährstoffspektrum zu bieten. Fleisch, Fisch, Eier, Hülsenfrüchte oder Milchprodukte liefern neben Glycin eine ganze Reihe weiterer Aminosäuren und Nährstoffe. Gelatine und kollagenhaltige Lebensmittel wiederum haben ein spezifisches Aminosäureprofil mit einem hohen Anteil an Glycin, Prolin und Hydroxyprolin.

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Glycin wirkt auf den ersten Blick unkompliziert, doch zu seiner Verwendung stellen sich zahlreiche praktische Fragen. Meist betreffen sie den Schlaf, Kollagen und den Unterschied zwischen Lebensmitteln und Nahrungsergänzung.

Nein. Glycin gehört zu den nicht essenziellen Aminosäuren, da es der menschliche Körper selbst bilden kann. Gleichzeitig nehmen wir es üblicherweise auch über die Nahrung auf.

Das hängt davon ab, um welchen Teil des Lebensmittels es sich handelt. Gewöhnliches Muskelfleisch enthält Glycin, doch wesentlich typischer für einen hohen Glycinanteil sind Kollagenstrukturen, Gelatine, Haut und Bindegewebe. 

Zwischen Glycin und L-Glycin gibt es keinen Unterschied. Es handelt sich um genau denselben Stoff. Bei Nahrungsergänzungsmitteln ist es lediglich eine Bezeichnung, die zu den anderen Aminosäuren im Sortiment passt (wie L-Tryptophan, L-Arginin oder L-Glutamin).

Glycin ist eine kleine Aminosäure mit überraschend vielfältigen biologischen Zusammenhängen. Besonders stark vertreten ist es in der Struktur von Kollagen, wo es ungefähr jede dritte Aminosäureposition einnimmt. In der Nahrung findet es sich daher nicht nur in gewöhnlichen Proteinen, sondern vor allem in Gelatine, Haut, Bindegewebe, Fisch und weiteren Kollagenquellen.

Menschen greifen aus unterschiedlichen Gründen zu Glycin als einzelnem Nahrungsergänzungsmittel: Manche interessieren sich für die Schlafforschung, andere für die Aminosäurezusammensetzung ihrer Ernährung, Kollagen oder Nahrungsergänzung im Sport. Häufig wird es mit Magnesium, Vitamin C, Kreatin oder Kollagen kombiniert, wobei die Wirkung jedes Stoffes einzeln beurteilt werden muss.