Der BMI ist eine Zahl, die aus dem Körpergewicht und der Körpergröße einer Person berechnet wird. Dazu wird das Körpergewicht (in Kilogramm) durch die Körpergröße (in Metern) zum Quadrat geteilt. Diese Formel wurde im 19. Jahrhundert von Adolphe Quetelet entwickelt, einem belgischen Astronomen, Mathematiker, Statistiker und Soziologen. Leider lässt sich Gesundheit nicht immer in Zahlen ausdrücken. Tatsächlich zeigt sich nach und nach, dass die Individualität jedes Einzelnen von uns viel stärker ausgeprägt ist, als wir uns eingestehen möchten. Denn nicht nur unser Gewicht oder unsere Größe passen immer weniger in Tabellen, sondern auch andere Bereiche der Gesundheit, wie zum Beispiel 

Der BMI wird üblicherweise in folgende Kategorien eingeteilt:

• Untergewicht: BMI unter 18,5
• Normalgewicht: BMI zwischen 18,5 und 24,9
• Übergewicht: BMI zwischen 25 und 29,9
• Adipositas: BMI ab 30

Es ist wichtig zu wissen, dass der BMI keine genaue Auskunft über Körperfett oder Muskelmasse gibt. Beispielsweise können Sportler mit viel Muskelmasse einen hohen BMI haben, obwohl ihr Körperfettanteil niedrig ist. Außerdem berücksichtigt er weder Unterschiede im Körperbau zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen noch die Verteilung des Fettgewebes in verschiedenen Körperregionen. Wesentlich gefährlicher für unsere Gesundheit ist Fett, das sich in der Körpermitte ansammelt. Dabei handelt es sich um das sogenannte Eingeweidefett oder viszerale Fett. 

Darüber hinaus bildet der BMI altersbedingte Veränderungen des Körpergewichts und der Körperzusammensetzung nicht ab. So haben beispielsweise Frauen meist in der Prämenopause eine grundlegend andere Figur als im gebärfähigen Alter. Nicht nur die Körperzusammensetzung verändert sich, sondern es kommt auch zu weiteren Veränderungen, etwa einem breiteren Becken. Der BMI berücksichtigt auch keine geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Körperzusammensetzung. Frauen haben nicht nur im Hüftbereich mehr Fettgewebe, auch das Fett in den Brüsten wirkt sich auf das Gesamtgewicht aus.

Der BMI berücksichtigt weitere wichtige Faktoren nicht, etwa körperliche Aktivität, Ernährungsgewohnheiten, genetische Veranlagung, Stoffwechsel oder den allgemeinen Gesundheitszustand.

Wie viel sollte ich wiegen? Habe ich Übergewicht oder Adipositas?

Es ist kein Geheimnis, dass die Adipositasrate seit mehreren Jahrzehnten steigt. Wissenschaftliche Studien kommen weiterhin zu dem Schluss, dass der Verzehr stark verarbeiteter Lebensmittel direkt mit der Zunahme von Adipositas zusammenhängt und damit auch einer der Hauptfaktoren für die meisten chronischen Erkrankungen ist. Der Verzehr großer Mengen verarbeiteter und abgepackter Lebensmittel bei einem Mangel an frischen pflanzlichen Lebensmitteln in unserer Ernährung führt zu einer Zunahme von Adipositas. Zu den gravierendsten Veränderungen der Ernährungsgewohnheiten gehört der übermäßige Verzehr kalorienreicher Lebensmittel einschließlich verarbeiteter Öle, zuckerhaltiger Getränke, Fast Food und aller Arten von Süßigkeiten. 

Wahrscheinlich sind wir uns einig, dass ein hoher Körperfettanteil tatsächlich ein Problem darstellt. Viel wichtiger als Ihr Gewicht oder Ihre Körpergröße ist jedoch Ihr Taillenumfang. Der Grund ist einfach: Wenn sich mehr Fett um unsere lebenswichtigen Organe ansammelt, haben wir auch ein deutlich höheres Risiko für die Entstehung vieler Erkrankungen, darunter:

• Diabetes
• Bluthochdruck
• Herzerkrankungen
• Metabolisches Syndrom
• Schlafapnoe
• Komplikationen während der Schwangerschaft

Statt sich am BMI zu orientieren, messen Sie daher Ihren Bauchumfang an der breitesten Stelle. Diesen Wert multiplizieren Sie mit zwei. Wenn die resultierende Zahl größer ist als Ihre Körpergröße, ist das ein Signal, mehr für sich zu tun. 

Für eine genauere Beurteilung der Gesundheit und der Körperzusammensetzung können weitere Methoden eingesetzt werden, etwa die Messung des Taillenumfangs, das Taille-Hüft-Verhältnis oder fortschrittlichere Verfahren wie die bioelektrische Impedanzanalyse, die heute bereits das Verhältnis von Muskelgewebe zu Fett recht genau bestimmen kann. Eine solche Messung verrät Ihnen wesentlich mehr als Berechnungen und Schätzungen. Im Alltag genügt jedoch auch ein Schneidermaßband, mit dem Sie Ihren Taillenumfang im Verhältnis zu Ihrem Hüftumfang genau messen können.

Der BMI ist ein veraltetes Instrument, das man nicht allzu ernst nehmen sollte. Wahrscheinlich weiß jeder von uns viel mehr über sich selbst, als die Tabellen aussagen, in die wir passen sollen. Konzentrieren Sie sich stärker auf den bereits erwähnten Taillenumfang, den Cholesterinspiegel und bewegen Sie sich regelmäßig. 

Veronika Halusková