Ein und derselbe tschechische Name kann mehrere botanische Arten bezeichnen. Bei Echinacea begegnen Ihnen der Purpur-Sonnenhut, der Schmalblättrige Sonnenhut und der Blasse Sonnenhut. Echte Kamille wiederum ist nicht dasselbe wie Römische Kamille. Der lateinische Name hilft dabei, zu überprüfen, was ein Produkt tatsächlich enthält. Wichtig ist auch der verwendete Pflanzenteil. Bei Kurkuma und Ingwer wird der Wurzelstock verarbeitet, bei Knoblauch die Zwiebel, bei Kamille die Blüte und bei Salbei meist das Blatt. Bei Reishi können sich die Produkte unterscheiden, je nachdem, ob sie den Fruchtkörper, das Myzel oder eine Kombination aus beidem enthalten.

Auch Tee, Pulver, Tinktur und Trockenextrakt sind unterschiedliche Darreichungsformen. Bei einem Aufguss werden vor allem wasserlösliche Stoffe gewonnen. Für eine Tinktur werden Alkohol, Glycerin oder eine Kombination von Lösungsmitteln verwendet. Ein Trockenextrakt kann um ein Vielfaches konzentriert sein und ist mitunter auch auf eine bestimmte Stoffgruppe standardisiert.

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Die Auswahl muss nicht mit der kompliziertesten Mischung beginnen. Oft ist es angenehmer, zunächst einige einzelne Zutaten kennenzulernen und sich erst danach mit ihren Kombinationen zu beschäftigen.

Die Hagebutte ist die Frucht der Hundsrose Rosa canina. Neben Vitamin C enthält sie Carotinoide, Polyphenole, organische Säuren und weitere natürlich vorkommende Stoffe. Deren Mengen variieren je nach Reifegrad, Herkunft der Früchte, Trocknung und Lagerdauer. Das ändert jedoch nichts daran, dass die Hundsrose zur natürlichen Abwehr und zur normalen Funktion des Immunsystems beiträgt.¹ 

In der Küche lässt sich die Hagebutte als Aufguss, Fruchtpulver, Püree oder als Bestandteil von Mischungen verwenden. Wenn die Vitamin-C-Zufuhr das Hauptziel ist, vergleichen Sie die tatsächlich angegebene Menge und verlassen Sie sich nicht allein auf die Abbildung der Früchte auf der Verpackung.

Von Echtem Ingwer wird der Wurzelstock verwendet. Seine Schärfe verdankt er vor allem Gingerolen und Shogaolen. Ihr Verhältnis verändert sich beim Trocknen und Erhitzen, weshalb frischer Ingwer anders schmeckt als getrocknetes Pulver oder konzentrierter Extrakt. Er unterstützt die natürliche Abwehr und die normale Funktion des Immunsystems.² Eine haltbare Variante ist Bio-Pulver aus dem Ingwerwurzelstock, das sich leicht für Speisen und warme Getränke dosieren lässt. 

Echinacea, auch Sonnenhut genannt, kommt in Nahrungsergänzungsmitteln in mehreren botanischen Varianten vor. Echinacea purpurea trägt zur normalen Funktion der oberen Atemwege bei.³ Deshalb ist sie in Mischungen für das Immunsystem im Herbst sehr beliebt, wenn allerlei Erreger durch die Luft schwirren. Eine praktische flüssige Form bietet die alkoholfreie Tinktur aus Echinacea purpurea mit einem standardisierten Extrakt, der 4 % Polyphenole enthält. 

Kurkuma wird aus dem getrockneten Wurzelstock gewonnen. Sie enthält Curcuminoide, deren bekanntester Vertreter Curcumin ist. Kurkuma und Curcumin sind keine austauschbaren Bezeichnungen. Das Gewürz enthält den gesamten pflanzlichen Rohstoff, während der Extrakt eine deutlich höhere Konzentration an Curcuminoiden aufweisen kann. Der Kurkumawurzelstock wird mit dem Immunsystem und einer antioxidativen Wirkung in Verbindung gebracht.⁴ Für die alltägliche Küche eignet sich beispielsweise Bio-Pulver aus dem Kurkumawurzelstock. Es lässt sich zu Currys, Reis, Hülsenfruchtgerichten, Suppen oder einem warmen Milchgetränk geben.

Curcumin ist schlecht wasserlöslich, und seine Verwertbarkeit hängt von der eingesetzten Technologie ab. Für maximale Bioverfügbarkeit kann es sinnvoll sein, auf die liposomale Form zurückzugreifen. Dabei ist das Curcumin von Phospholipidhüllen umgeben, damit es den Verdauungstrakt besser passiert und bis an seinen Bestimmungsort im Blutkreislauf gelangt.

Reishi ist zwar kein Kraut, hat aber seinen festen Platz unter den pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln für das Immunsystem. Nahrungsergänzungsmittel können gemahlenen Fruchtkörper, Fruchtkörperextrakt, Myzel oder eine Mischung aus mehreren Teilen enthalten. Zu den untersuchten Bestandteilen gehören Polysaccharide, Beta-Glucane und Triterpene. Er unterstützt die natürliche Abwehr und die normale Funktion des Immunsystems.⁵ Bei der Auswahl haben Sie viele Möglichkeiten: vom klassischen Reishi-Pilzpulver über einen liposomalen Komplex aus funktionellen Pilzen bis hin zu einem leckeren Kakaogetränk, das die Einnahme zu einem angenehmen Moment macht.

Knoblauch ist ein Lebensmittel und zugleich ein traditioneller pflanzlicher Rohstoff. Nach dem Aufschneiden oder Zerdrücken einer Zehe kommt das Enzym Alliinase mit Alliin in Kontakt, und es entsteht Allicin. Bei der weiteren Verarbeitung verändert sich das Profil der Schwefelverbindungen erneut. Knoblauch unterstützt die natürliche Abwehr und wirkt als Antioxidans.⁶ 

Knoblauch lässt sich leicht in den Speiseplan integrieren, etwa in Aufstrichen, Suppen, Hülsenfruchtgerichten oder Ofengemüse. Prüfen Sie bei konzentrierten Nahrungsergänzungsmitteln die genaue Extraktart und die Hinweise des Herstellers, insbesondere wenn Sie gleichzeitig Medikamente einnehmen.

Sanddorn bildet orangefarbene Früchte mit Vitamin C, Carotinoiden, Polyphenolen und organischen Säuren. Aus den Samen und dem Fruchtfleisch werden auch Öle gewonnen. Diese enthalten jedoch vor allem fettlösliche Stoffe und haben nicht dieselbe Zusammensetzung wie Saft oder Fruchtpulver. Sanddorn unterstützt die natürliche Abwehr und die normale Funktion des Immunsystems.⁷ Unterscheiden Sie bei der Auswahl zunächst, ob es sich um ein Fruchtprodukt, Saft, Pulver, Samenöl, Fruchtfleischöl oder einen Extrakt handelt. Jede Form eignet sich für einen anderen Verwendungszweck.

Schwarzer Holunder liefert sowohl Blüten als auch dunkle Früchte. Die Blüten werden traditionell in Tees und Sirupen verwendet, während die Früchte in Säften, Konzentraten und Trockenextrakten zu finden sind. Schwarzer Holunder wirkt als Antioxidans⁸ und wird häufig in Teemischungen verwendet. In komplexen Produkten wird Holunder oft mit Echinacea, Ingwer, Hagebutte und Mikronährstoffen kombiniert.

Echter Salbei gehört zur Familie der Lippenblütler. Verwendet werden vor allem seine Blätter, die ätherische Öle und polyphenolische Verbindungen einschließlich Rosmarinsäure enthalten. Salbei unterstützt die natürliche Abwehr und die normale Funktion des Immunsystems.⁹ In der Küche passt sein intensives Aroma zu Hülsenfrüchten, Butter, Fleisch oder Ofengemüse. Für einen Aufguss werden getrocknete Blätter verwendet, während konzentrierte Extrakte gemäß den Angaben auf dem Etikett dosiert werden. Eine flüssige Form bietet beispielsweise der alkoholfreie Extrakt aus den Blättern des Echten Salbeis. 

Von der Echten Kamille werden vor allem die getrockneten Blüten verwendet. Sie unterstützt die natürliche Abwehr und die normale Funktion des Immunsystems.¹⁰ Die gängigste Form ist ein Kräuteraufguss. Bio-Kamillentee im Teebeutel ist praktisch für alle, die eine einfache Einzelzutat ohne komplizierte Extraktdosierung suchen. Kamille passt auch gut zu einem ruhigen Abendritual. Ein warmes Getränk ersetzt jedoch keinen regelmäßigen Schlafrhythmus, sondern ergänzt ihn auf natürliche Weise, ähnlich wie andere Kräuter, die vor dem Schlafengehen verwendet werden. 

Hagebutte, Ingwer, Echinacea, Kurkuma, Knoblauch, Sanddorn, Schwarzer Holunder, Salbei und Kamille bieten unterschiedliche Geschmacksrichtungen, Pflanzenteile und Verarbeitungsformen. Reishi ergänzt sie um die eigenständige Kategorie der funktionellen Pilze. Die beste Orientierung bieten der lateinische Name, der verwendete Teil, die Tagesdosis und die Standardisierung. Dieses Vorgehen ist praktischer als die Suche nach dem einen stärksten Kraut für das Immunsystem.