Ob Sie es glauben oder nicht: Sonnencreme ist tatsächlich eine relativ neue Erfindung. Was haben die Menschen vor der Erfindung von Sonnencremes gemacht? Antike Kulturen verwendeten alles Mögliche, von Schlamm über Reiskleie bis hin zu Olivenöl. Heute sind wir natürlich schon viel weiter.

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Ultraviolette (UV-)Strahlung ist eine Form von Energie, die von der Sonne erzeugt wird. Der menschliche Körper kann sie mit seinen Sinnen nicht wahrnehmen, und obwohl ultraviolette Strahlung nur einen kleinen Teil der Sonnenstrahlen ausmacht, ist sie die Hauptursache für Hautschäden. Dabei müssen wir gar nicht besonders lange in der Sonne bleiben, um einen Sonnenbrand zu bekommen. Deshalb ist es besonders wichtig, die richtige Sonnencreme auszuwählen.

Zu den beliebten Nahrungsergänzungsmitteln zur Erhaltung normaler Haut gehören beispielsweise Biotin, Niacin, Riboflavin, Zink oder Vitamin A,¹ das Sie vielleicht aus der Kosmetik unter dem Begriff Retinol kennen. Der Körper kann es aus tierischen Quellen wie Leber, fettreichem Fisch oder Eiern aufnehmen, aber auch aus Beta-Carotin bilden. 

Konventionelle Sonnencremes sind so konzipiert, dass die Moleküle der enthaltenen Verbindungen Strahlung absorbieren. Die Inhaltsstoffe der Sonnencreme bauen sich dann langsam ab und wandeln die Strahlung durch chemische Prozesse in Wärme um.

Es gibt unglaublich viele Sonnencremes und Sonnenöle mit unterschiedlichen Zusammensetzungen. Doch wie finden Sie die richtige Sonnencreme? Sie sollten bedenken, dass das, was Sie auf Ihre Haut auftragen, auch in die Haut einzieht.¹ Die meisten konventionellen Sonnencremes enthalten Stoffe, die zwar sehr gut vor Sonnenstrahlung schützen, aber zugleich keine hauteigenen Stoffe sind. Manche Sonnencremes sind gewissermaßen chemische Cocktails. Sie können Chemikalien wie Oxybenzon und Avobenzon enthalten, um UV-Strahlen zu absorbieren. Solche Cremes sind verlockend, denn sie sind meist klar oder transparent, lassen sich leicht verteilen, trocknen fast sofort und hinterlassen keinen weißen Film auf der Haut.

• Silikone – Produkte mit Silikonen versprechen zwar ein seidig glattes Hautgefühl und wasserfeste Eigenschaften, wirken aber dennoch ein wenig wie eine Plastikfolie. Sie schließen Feuchtigkeit ein, sodass die Haut Schweiß und Verunreinigungen schlechter abgeben kann.
• Synthetische Konservierungsstoffe – Parabene, die häufig als Konservierungsstoffe eingesetzt werden, sind ein weiterer Zusatz. Sie sollten sich überlegen, ob Ihnen die längere Haltbarkeit das wert ist. 
• Petrochemische Stoffe – aus Erdöl gewonnene Rohstoffe werden wegen ihrer vermeintlich regenerierenden Eigenschaften eingesetzt, werden aber häufig mit verstopften Poren in Verbindung gebracht, insbesondere bei empfindlichen Hauttypen.
• Retinylpalmitat – wird in Sonnencremes als ein aus Vitamin A gewonnener Inhaltsstoff verwendet, der wegen seiner regenerierenden Wirkung zugesetzt wird. Bei Einwirkung der UV-Strahlung der Sonne kann es jedoch die Empfindlichkeit der Haut erhöhen, was sicher nicht das Ziel ist.
• Oxybenzon – ist ein chemischer Sonnenschutzwirkstoff, der aus Erdöl hergestellt und in 70 % der Sonnencremes als UV-Filter eingesetzt wird. Es zählt zu den Stoffen, die als endokrine Disruptoren bezeichnet werden. Sonnencremes, die Oxybenzon als Filter verwenden, sollten wir lieber meiden. Neben Sonnencremes findet sich Oxybenzon auch in Lippenbalsam oder Make-up.^2,3

Wir wissen bereits, dass es zwei Arten von Sonnencremes gibt: mineralische und chemische. Das Wirkprinzip der chemischen Sonnencremes haben wir schon erklärt. Im Gegensatz dazu wirken natürliche (physikalische/mineralische) Sonnencremes wie ein Schutzschild. Sie bilden im Grunde eine physische Schutzschicht zwischen Haut und Sonne, blockieren die UV-Strahlen der Sonne und reflektieren sie von der Haut weg. Sie enthalten Zinkoxid, Titandioxid oder eine Kombination aus beiden.

Ein Nachteil mineralischer natürlicher Sonnencremes kann ihre dickflüssige Konsistenz und der weißliche Schimmer sein. Wenn Sie eine zu dicke Schicht auftragen, können Sie ein wenig wie ein Clown aussehen. Außerdem lassen sich diese Cremes nur schwer abwaschen.

Bei der Auswahl einer natürlichen Sonnencreme lohnt es sich, nicht nur auf den SPF, sondern auch auf die Zusammensetzung zu achten. Wenn Sie einfachere Rezepturen bevorzugen, achten Sie auf einen mineralischen UV-Filter sowie pflegende Öle und Pflanzenbutter, die für ein angenehmes Hautgefühl sorgen.

Bei den Inhaltsstoffen lohnt es sich häufig, insbesondere auf Folgendes zu achten:

• non nano Zinc Oxide (Zinkoxid) als mineralischer UV-Filter,
• pflanzliche Öle und Pflanzenbutter – beliebt ist beispielsweise Kokosöl, außerdem Kakao- und Sheabutter,
• Bienenwachs (Cera Alba) für eine dichtere Schutzschicht und bessere Haftung,
• Tocopherol (Vitamin E), das in der Kosmetik als Antioxidans verwendet wird,
• keine zusätzlichen Duftstoffe oder Konservierungsstoffe, wenn Sie diese nicht ausdrücklich wünschen.

Auch Angaben des Herstellers zu einem Breitbandschutz (UVA und UVB), einem SPF von mindestens 30 und zur Wasserfestigkeit sind erfreulich, wenn die Creme für Aktivitäten am Wasser oder Sport gedacht ist. Ob sie sich leicht verteilen lässt und auf der Haut angenehm anfühlt, entscheidet wiederum darüber, ob man sie tatsächlich regelmäßig verwendet

Planen Sie einen Urlaub am Meer? Schätzungen zufolge gelangen jedes Jahr weltweit mehr als 14 000 Tonnen Sonnencreme in die Ozeane. Ein großer Teil davon enthält Stoffe wie Oxybenzon und Octinoxat, die zur Korallenbleiche beitragen und das Wachstum von Korallen verlangsamen können. Diese Einflüsse können die Photosynthese verringern, die eine Sauerstoffquelle in den Ozeanen ist, und das Gleichgewicht des Meereslebens stören.⁶ Auch deshalb werden einige dieser chemischen Filter in immer mehr Meeresschutzgebieten verboten.

• Bio-Sonnencremes wirken sofort.
• Sie stellen keine Gefahr für Wasserorganismen dar.
• Sie sind auch für empfindliche Haut geeignet.
• Sie beeinträchtigen das Hormonsystem nicht.
• Die Sonnencreme zersetzt sich in der Sonne nicht so leicht, sodass die Haut über einen längeren Zeitraum zuverlässiger geschützt ist.
• Die Hauptbestandteile sind die Mineralien Zinkoxid und Titandioxid.
• Sie nutzen Frucht- und Kräuterextrakte sowie pflanzliche Öle.

SPF (Sun Protection Factor), manchmal auch als LSF (Light Skin Factor) bezeichnet, gibt an, wie viel Prozent der UVB-Strahlen eine Sonnencreme blockieren kann. Die Wahl des richtigen SPF hängt von Ihrem Hauttyp ab. Menschen mit heller Haut, die leicht einen Sonnenbrand bekommen, sollten einen höheren Schutz wählen, idealerweise SPF 50, insbesondere an empfindlichen Stellen wie Nase, Wangen oder Ohren. Generell wird empfohlen, nicht unter SPF 30 zu gehen. Für dunklere Hauttypen kann SPF 30 hingegen ausreichend sein.

• SPF 30 blockiert etwa 97 % der UVB-Strahlung
• SPF 60 erhöht den Schutz nur um weitere 1 % (98 %)
• SPF 15 blockiert nur etwa 93 %, und niedrigere Werte bieten bereits einen deutlich schwächeren Schutz

Jetzt wissen Sie, dass die Auswahl einer geeigneten Sonnencreme gar nicht so schwierig ist, wie es scheinen mag. Sie müssen nur wissen, worauf Sie achten sollten – sei es die Art des UV-Filters, die Zusammensetzung oder eine Naturkosmetik-Zertifizierung. Zu den bekanntesten gehören beispielsweise EcoCert, CPK, BDIH, NaTrue oder EcoCert Cosmos Natural mit seinen sehr strengen Kriterien. Diese Zertifizierungen prüfen nicht nur die Zusammensetzung, sondern berücksichtigen auch Nachhaltigkeit und Umweltaspekte, etwa die Recyclingfähigkeit des Verpackungsmaterials.

Generell gilt: Je weniger synthetische Stoffe enthalten sind, desto besser – nicht nur für Ihre Haut, sondern auch für die Natur. Denken Sie dieses Jahr bei der Auswahl Ihrer Sonnencreme nicht nur an den Sonnenschutz, sondern auch daran, was Sie auf Ihre Haut auftragen und welche Auswirkungen dies auf die Umwelt hat. Wählen Sie eine Sonnencreme, die mit Ihren Werten im Einklang steht, ob es nun um Gesundheit, Umweltschutz oder Qualität geht.