Die verbreitete Theorie, dass mehrere kleinere Mahlzeiten am Tag den Blutzuckerspiegel stabil halten und Schwankungen verhindern, galt lange als ideal für Menschen mit Diabetes. Eine Studie¹ unter der Leitung von MUDr. Kahleová zeigte jedoch, dass zwei größere Mahlzeiten täglich bessere Ergebnisse erzielen. An der Untersuchung nahmen 50 Patienten mit Typ-2-Diabetes teil, die in zwei Gruppen aufgeteilt wurden – eine aß zwei Mahlzeiten täglich, die andere sechs. Nach sechs Monaten zeigte sich in der Gruppe mit weniger Mahlzeiten eine stärkere Gewichtsabnahme, eine verbesserte Insulinempfindlichkeit und ein niedrigerer Nüchternblutzuckerspiegel.

Die Studie untersuchte außerdem, wie sich die unterschiedliche Zusammensetzung der Mahlzeiten auf die Insulinantwort auswirkt. Die Forschenden testeten drei verschiedene Arten von Mahlzeiten mit gleichem Kaloriengehalt, aber unterschiedlicher Makronährstoffzusammensetzung. Die Ergebnisse zeigten, dass Mahlzeiten mit einem hohen Anteil an Eiweiß und gesunden Fetten zu einer besseren Regulierung des Blutzucker- und Insulinspiegels führten als Mahlzeiten mit einem höheren Kohlenhydratanteil.

Eine weitere Studie², diesmal unter der Leitung von Forschenden der University of Missouri, untersuchte den Einfluss der Mahlzeitenhäufigkeit bei Frauen mit Adipositas. Die in der Fachzeitschrift Obesity veröffentlichte Untersuchung verglich die Auswirkungen von drei großen und sechs kleineren Mahlzeiten bei einer Gesamtkalorienzufuhr von 1500 kcal. Die Ergebnisse zeigten, dass Frauen, die drei größere Mahlzeiten täglich aßen, niedrigere Blutfettwerte und ein geringeres Risiko für die Entwicklung von Herzerkrankungen hatten als Frauen, die sechs kleinere Mahlzeiten zu sich nahmen. Außerdem wurde nachgewiesen, dass der häufige Verzehr kleiner Mahlzeiten dazu führen kann, zu viel zu essen, da jede Mahlzeit eine Gelegenheit bietet, mehr Kalorien aufzunehmen – oft in Form ungesunder Snacks.

Tim Heden, der Leiter der Studie, erklärte: „Unsere Daten deuten darauf hin, dass es für Frauen mit Adipositas aus metabolischer Sicht günstiger sein könnte, weniger, dafür größere Mahlzeiten zu essen als häufigere, kleinere Mahlzeiten.“

Eine der wichtigsten Grundlagen einer gesunden Ernährung ist eine ausgewogene Kalorienzufuhr. Ob zwei Mahlzeiten täglich oder sechs kleinere – die gesamte Energiebilanz spielt eine entscheidende Rolle für die Erhaltung eines gesunden Körpergewichts. Untersuchungen haben gezeigt, dass weniger Mahlzeiten wirksam sein können, sofern die Kalorienzufuhr unter Kontrolle bleibt. Der Verzehr von Eiweiß und gesunden Fetten ist dabei entscheidend für eine anhaltende Sättigung und einen stabilen Blutzuckerspiegel.

Die ideale Anzahl an Mahlzeiten pro Tag hängt von vielen Faktoren ab, darunter der individuelle Lebensstil, der tägliche Energiebedarf und der Gesundheitszustand. Für Menschen mit Diabetes oder Adipositas deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass zwei größere Mahlzeiten täglich bessere Ergebnisse bringen können als die üblichen fünf oder sechs kleineren Mahlzeiten. Entscheidend sind jedoch die richtige Zusammensetzung und der Kaloriengehalt der Mahlzeiten, der dem täglichen Energieverbrauch entsprechen muss.

Für körperlich aktive Menschen mit einem höheren Energiebedarf kann es sinnvoller sein, die Mahlzeiten auf mehrere kleinere Portionen aufzuteilen, um den ganzen Tag über eine gleichmäßige Versorgung mit Energie und Nährstoffen sicherzustellen. Für Menschen mit einer sitzenden Tätigkeit scheinen dagegen weniger Mahlzeiten mit einem Schwerpunkt auf hochwertigem Eiweiß und gesunden Fetten wirksamer zu sein, da diese länger satt halten.

Neben der Anzahl der Mahlzeiten ist es wichtig, auf den Nährstoffgehalt der Ernährung zu achten. Eiweiß und gesunde Fette helfen, den Blutzuckerspiegel zu regulieren, was sowohl für Menschen mit Diabetes als auch für Menschen mit Stoffwechselstörungen entscheidend ist. Die gesamte Kalorienzufuhr sollte dem Energieverbrauch entsprechen, wobei eine Verringerung der Kalorienzufuhr um 500 kcal täglich zu einer nachhaltigen Gewichtsabnahme führen kann.

Untersuchungen zeigen, dass für Menschen mit Diabetes oder Adipositas weniger Mahlzeiten pro Tag geeigneter sein können. Zwei größere Mahlzeiten können zu einer besseren Regulierung des Blutzuckerspiegels und der Insulinresistenz führen als sechs kleinere. Allerdings hat jeder Mensch unterschiedliche Bedürfnisse. Deshalb ist es wichtig, auf den eigenen Körper zu hören und den eigenen Lebensstil sowie die Kalorienbilanz zu berücksichtigen.

¹PELIKÁNOVÁ, Terezie, Hana KAHLEOVÁ, Ludmila KAZDOVÁ und Milan HÁJEK. Ernährungsintervention bei Patienten mit Typ-2-Diabetes – Einfluss der Häufigkeit und Zusammensetzung der Mahlzeiten auf den Glukosestoffwechsel und weitere Erscheinungsformen des metabolischen Syndroms. Praha: Iga MZ ČR, 2014.

²Heden, T. D., Liu, Y., Sims, L. J., Whaley-Connell, A. T., Chockalingam, A., Dellsperger, K. C., & Kanaley, J. A. Meal frequency differentially alters postprandial triacylglycerol and insulin concentrations in obese women. Obesity. 2013, 21(1), 123-129. doi: 10.1002/oby.20247.