Die Leber ist in zwei Hauptlappen unterteilt, den rechten und den linken, die durch ein Band voneinander getrennt sind. Dieses Organ wird über zwei Hauptquellen reichlich mit Blut versorgt – die Leberarterie und die Pfortader. Die Leberarterie führt sauerstoffreiches Blut aus dem Kreislaufsystem zu, während die Pfortader Nährstoffe aus dem Verdauungstrakt transportiert.

Die Leber erfüllt eine Reihe lebenswichtiger Funktionen:

1) Entgiftung: Die Leber neutralisiert und entfernt Giftstoffe aus dem Blut, darunter Medikamente, Alkohol und andere schädliche Substanzen. 

2) Stoffwechsel: Die Leber spielt eine Schlüsselrolle im Stoffwechsel von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen. Sie hilft, den Blutzuckerspiegel zu regulieren, und wandelt Ammoniak in den weniger giftigen Harnstoff um.

3) Proteinsynthese: Die Leber bildet eine Reihe wichtiger Proteine, darunter Albumin (das den Blutdruck reguliert) und Blutgerinnungsfaktoren.

4) Gallenproduktion: Die Leber produziert Galle, die für die Emulgierung von Fetten im Darm und deren anschließende Resorption unerlässlich ist.

5) Nährstoffspeicherung: Die Leber speichert Vitamine und Mineralstoffe, darunter Eisen und Kupfer, und gibt sie je nach Bedarf des Körpers frei. 

6) Immunfunktion: Die Leber spielt auch eine Rolle im Immunsystem, filtert das Blut und entfernt daraus Krankheitserreger.

Lebererkrankungen können viele Ursachen haben, darunter Virusinfektionen (wie Hepatitis), genetische Störungen, die langfristige Einnahme bestimmter Medikamente, übermäßiger Alkoholkonsum und Autoimmunerkrankungen. Beispiele für Lebererkrankungen sind etwa Leberzirrhose oder Gelbsucht.

Antioxidantien sind entscheidend für den Schutz der Leberzellen vor Schäden durch freie Radikale. Lebensmittel, die reich an Antioxidantien sind, wie Heidelbeeren, Preiselbeeren, Himbeeren und anderes dunkel gefärbtes Obst, können helfen, die Leber vor oxidativem Stress zu schützen. Grünes Blattgemüse wie Spinat und Wirsing ist ebenfalls reich an Antioxidantien und bietet eine hervorragende Unterstützung für die Lebergesundheit.

Kurkuma, bekannt für ihren Wirkstoff Curcumin, wird wegen ihrer entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften sehr geschätzt. Curcumin unterstützt die Entgiftungsfunktionen der Leber, indem es die Gallenproduktion anregt und die Fähigkeit der Leber verbessert, Giftstoffe abzubauen.

Grüner Tee enthält große Mengen an Catechinen, insbesondere Epigallocatechingallat (EGCG), das die Lebergesundheit unterstützt. Studien haben gezeigt¹, dass der regelmäßige Konsum von grünem Tee helfen kann, die Fettansammlung in der Leber zu verringern und die Leberfunktion insgesamt zu unterstützen.

Die Mariendistel ist eines der bekanntesten pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel zur Unterstützung der Leber. Ihr Hauptwirkstoff ist Silymarin, das starke antioxidative und entzündungshemmende Wirkungen hat. Silymarin unterstützt die Regeneration der Leberzellen und schützt die Leber vor Schäden durch Giftstoffe.

Diese alltäglichen Küchenzutaten sind reich an Allicin und Selen, die entgiftend wirken. Der Verzehr von Knoblauch und Zwiebeln kann helfen, Leberenzyme anzuregen, die für die Beseitigung giftiger Substanzen aus dem Körper verantwortlich sind.

Omega-3-Fettsäuren, die in großen Mengen in fettreichen Fischen wie Lachs, Makrele und Sardinen vorkommen, sind für ihre entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt. Diese Fettsäuren können helfen, Entzündungen in der Leber zu verringern und die Blutfettwerte zu regulieren.

Die Einbindung von Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und Kräutern mit nachgewiesener leberunterstützender Wirkung kann ein wirksamer Weg sein, die Leberfunktion und damit die allgemeine Gesundheit zu verbessern. Die Leber ist ein äußerst wichtiges Organ mit einem breiten Spektrum an Funktionen, die für die Erhaltung der Gesundheit entscheidend sind. Zur Vorbeugung von Lebererkrankungen gehören ein gesunder Lebensstil, ein eingeschränkter Alkoholkonsum, eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige ärztliche Kontrollen.

¹Abunofal, O. und Mohan, C. Salubrious Effects of Green Tea Catechins on Fatty Liver Disease: A Systematic Review. Medicines [online]. 2022, 9(3), 20. DOI: 10.3390/medicines9030020. Verfügbar unter: https://doi.org/10.3390/medicines9030020