Zimt hat eine sehr lange Geschichte. Bereits in der Antike war er hochgeschätzt und galt als kostbares Gewürz, das nicht nur in der Küche, sondern auch zu medizinischen und religiösen Zwecken verwendet wurde. Im alten Ägypten wurde Zimt bei der Mumifizierung und als Bestandteil von Duftölen eingesetzt. Im antiken Griechenland und Rom war Zimt ein begehrtes Luxusgut, das aus fernen Ländern importiert wurde.

Im Mittelalter wurde Zimt über Handelswege vom Fernen Osten nach Europa gebracht und war Teil des florierenden Gewürzhandels, der sich zwischen arabischen und europäischen Händlern entwickelte. In der Neuzeit wurde Zimt hauptsächlich in Sri Lanka, China und Indien angebaut, wo er bis heute ein wichtiges Exportgut ist.

Es gibt mehrere Zimtsorten, doch die beiden bekanntesten sind Ceylon-Zimt (Cinnamomum verum) und Cassia-Zimt (Cinnamomum cassia). Diese beiden Sorten unterscheiden sich in Geschmack, Duft, Zusammensetzung und Herkunft:

1. Ceylon-Zimt, auch Echter Zimt (Cinnamomum verum) genannt: Er stammt überwiegend aus Sri Lanka und gilt als echter Zimt. Er hat einen milderen, süßeren Geschmack und einen geringeren Gehalt an Cumarin, einem Stoff, der in höheren Dosen gesundheitsschädlich sein kann.

2. Cassia-Zimt, auch als Chinesischer Zimt (Cinnamomum cassia) bekannt: Diese Zimtsorte ist weiter verbreitet und günstiger. Sie stammt aus China und hat einen kräftigeren, schärferen Geschmack. Sie enthält mehr Cumarin, was bei langfristigem und übermäßigem Verzehr berücksichtigt werden sollte.

Weitere, weniger bekannte Sorten sind beispielsweise Vietnamesischer Zimt und Indonesischer Zimt, die geschmacklich dem Cassia-Zimt ähneln.

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Zimt wird heute hauptsächlich in tropischen Regionen angebaut. Die wichtigsten Anbaugebiete sind:

• Sri Lanka: Die Heimat des Ceylon-Zimts, der für seinen milden und süßeren Geschmack bekannt ist. Sri Lanka produziert den hochwertigsten und feinsten Zimt der Welt.
• China: Von hier stammt der Cassia-Zimt, der kräftiger und bitterer schmeckt.
• Indonesien und Vietnam: Diese Länder sind bedeutende Exporteure von Cassia-Zimt.
• Madagaskar und die Seychellen: Auch hier wird Ceylon-Zimt produziert, allerdings in geringeren Mengen.

Der Anbau von Zimt erfordert ein warmes und feuchtes Klima. Die Bäume werden mehrere Meter hoch, und die Rinde wird geerntet, wenn die Bäume etwa zwei Jahre alt sind.

Zimt ist ein vielseitiges Gewürz, das sowohl in der Küche als auch in anderen Bereichen Verwendung findet:

• In der Küche: Zimt ist in vielen Rezepten auf der ganzen Welt beliebt. Er wird für süße Speisen wie Desserts, Kuchen, Kekse, Getreidebreie und Getränke verwendet. Auch mit herzhaften Gerichten lässt er sich hervorragend kombinieren, beispielsweise in der asiatischen und nahöstlichen Küche.
• In Kosmetik und Aromatherapie: Ätherisches Zimtöl wird in der Aromatherapie wegen seiner beruhigenden und wärmenden Wirkung eingesetzt. Zimt wird aufgrund seiner antibakteriellen und reinigenden Eigenschaften auch einigen Kosmetikprodukten zugesetzt.
• In der traditionellen Medizin: Zimt hat eine lange Anwendungsgeschichte in der traditionellen Medizin, insbesondere in der chinesischen und ayurvedischen Medizin. Er wird wegen seiner entzündungshemmenden, antibakteriellen und antioxidativen Eigenschaften verwendet. Einige Studien deuten darauf hin, dass Zimt bei der Regulierung des Blutzuckers, der Förderung der Verdauung und der Linderung von Entzündungen helfen kann.

Zimt ist dafür bekannt, die Insulinempfindlichkeit zu verbessern und den Glukosespiegel zu stabilisieren, insbesondere bei Menschen mit Typ-2-Diabetes. Er hilft, den Blutzuckerspiegel zu regulieren, was zu einem gesünderen Stoffwechselprofil beiträgt.¹

Zimt enthält große Mengen an Polyphenolen, die als starke Antioxidantien wirken. Diese Stoffe schützen die Zellen vor Schäden durch freie Radikale, was zur Vorbeugung chronischer Erkrankungen und Alterungsprozesse beitragen kann.²

Die entzündungshemmenden Eigenschaften von Zimt spielen eine wichtige Rolle bei der Eindämmung von Entzündungsprozessen im Körper. Regelmäßiger Verzehr hilft, Entzündungen zu lindern, die mit chronischen Erkrankungen wie Arthritis und Autoimmunerkrankungen verbunden sind.³

Der regelmäßige Verzehr von Zimt hilft, die Triglyceridwerte sowie den LDL- und Gesamtcholesterinspiegel zu senken und gleichzeitig den HDL-Cholesterinspiegel zu erhöhen. Diese Wirkung fördert die Gesundheit des Herzens und des Herz-Kreislauf-Systems.⁴

Zimt enthält starke antimikrobielle Substanzen, die Bakterien, Schimmelpilze und Hefen wirksam bekämpfen. Deshalb wird er nicht nur in der traditionellen Medizin, sondern auch zur Konservierung von Lebensmitteln und in Kosmetikprodukten eingesetzt.⁵

Zimt hilft, das Verdauungssystem anzuregen, und fördert die Freisetzung von Verdauungsenzymen. Seine antibakteriellen Eigenschaften können zudem helfen, durch Mikroben verursachte Verdauungsbeschwerden zu bekämpfen und die allgemeine Darmgesundheit zu verbessern.⁶

Zimt ist eines der ältesten und bekanntesten Gewürze der Welt und findet in der Küche, Kosmetik und traditionellen Medizin vielfältige Verwendung. Ob Sie ihn wegen seines Geschmacks oder seiner gesundheitlichen Vorteile verwenden – Zimt ist eine wunderbare Bereicherung für den Alltag.

¹Khan, A., Safdar, M., Khan, M. M. A., Khattak, K. N., Anderson, R. A. Cinnamon improves glucose and lipids of people with type 2 diabetes. Diabetes Care. 2003, 26(12), 3215-3218. doi: 10.2337/diacare.26.12.3215.

²Shan, B., Cai, Y. Z., Sun, M., Corke, H. Antioxidant capacity of 26 spice extracts and characterization of their phenolic constituents. Journal of Agricultural and Food Chemistry. 2005, 53(20), 7749-7759. doi: 10.1021/jf051513y.

³Gruenwald, J., Freder, J., Armbruester, N. Cinnamon and health. Critical Reviews in Food Science and Nutrition. 2010, 50(9), 822-834. doi: 10.1080/10408390902773052.

⁴Maierean, S., Serban, M., Sahebkar, A., Ursoniu, S., Serban, A., Penson, P., Banach, M. The effects of cinnamon supplementation on blood lipid concentrations: A systematic review and meta-analysis. Journal of Clinical Lipidology. 2017, 11(6), 1393-1406. doi: 10.1016/j.jacl.2017.08.004.

⁵Vasconcelos, N., Croda, J., Simionatto, S. Antibacterial mechanisms of cinnamon and its constituents: A review. Microbial Pathogenesis. 2018, 120, 198-203. doi: 10.1016/j.micpath.2018.04.036.

⁶Park, S., Kim, Y., Kim, M., Kim, K., Kim, J. Cinnamon (Cinnamomum cassia) water extract improves diarrhea symptoms by changing the gut environment: a randomized controlled trial. Food & Function. 2023. doi: 10.1039/d2fo01835g.